クリスマス島周辺海域には、北極や南極からの深層海流水が沸き上がってきています。深層海流水の豊富なミネラルは、大量のプランクトンを育み、そのプランクトンの恩恵を受けて魚もたくさん育つのです。

　島では海鳥たちの営巣地を、野生動物保護区に指定しています。立ち入りには許可が必要です。又、撮影の際には別途撮影代を払う必要があります。

クリスマス島でよく見られる鳥たちをご紹介しましょう。
【凡例】日本名（英語名）現地名：キリバス語

亜熱帯、熱帯の海に分布。全長３３〜４５ｃｍ、体重１２５〜２０５ｇ。オス、メス同色で、背面は黒色、額、下面は白色。くちばしと脚は黒色。飛びながら海面の魚、イカをつまみ取る。アジサシ科の中では最も外洋性であるが、滅多に水面におりないので、飛びながら睡眠をとっているのではないかと考えられている。繁殖はコロニーで行う。海岸、島の岩の上や草地、サンゴ礁に直接卵を一つだけ生む。乱婚性だが、特定のオス、メス交代で２８〜３１日間抱卵する。雛は早成性で、数日後には物陰に隠れるようになる。約４５日で飛べるようになるが、繁殖は６年目からになる。

インド洋と太平洋西部の亜熱帯、熱帯に分布。全長４３〜４８ｃｍ、体重２７０〜４００ｇ。翼開長１〜１．３ｍ。オス、メス同色で、背面は灰色、下面は白色、頭上は黒色で後頭に冠羽がある。くちばしは黄緑色、脚は黒色。空中から海中につっこんで魚を捕る。繁殖はコロニーで行う。海岸、島の岩の上や砂地に直接卵を一つだけ生む。オス、メス交代で２５〜３０日間抱卵する。雛は早成性で、２日後には巣を離れる。３８〜４０日後には飛べるようになるが、４ヶ月後まで親の給餌を受ける。２年目から繁殖を行う。

亜熱帯、熱帯の海に広く分布。全長３８〜４５ｃｍ、体重１１０〜２６０ｇ。オス、メス同色で、全身暗褐色、額から頭上は灰白色。くちばし、脚ともに黒。飛びながら、あるいは泳ぎながら、海面から魚、イカなどをつまみ取る。繁殖はコロニーで行う。離島の岩の上に直接又は、低木上に海草や草で作った巣に卵を一つだけ生む。オス、メス交代で、３５〜３６日間抱卵する。雛は早成性で、約４０日後に巣立つが、その後も親の給餌を受ける。

熱帯、亜熱帯の海に分布。全長２８ｃｍ。オス、メス同色で、全身白色。くちばしと虹彩は黒色、脚は灰青色、水かきは黄白色。おもに夜間、飛びながら海面からイカね魚などをつまみ取る。繁殖はコロニーで行う。海岸近くの岩棚や大木の横枝の上に直接卵を一個生む。オス、メス交代で約３５日間抱卵する。雛は早成性で、４２〜４８日後に飛べるようになる。飛べるようになるまではふ化した付近で過ごす。ふ化後、３〜５ヶ月間は親の給餌を受ける。

波打ち際の珊瑚の瓦礫を巣にしている。近年の地球温暖化による海水面の上昇の影響で、波打ち際の生息域が減少しているため、絶滅危惧種に指定されている。

太平洋及びインド洋の熱帯と亜熱帯に分布し、島や大陸の海岸で集団繁殖する。全長９０〜１０５ｃｍ。尾が長く、全長の半分を占める。翼開長は約１ｍ。オス、メス同色で、ほぼ全身が白色。眼を横切る太い黒色帯があり、くちばしと中央尾翼２枚は赤色、脚は黒色。空から海中にダイブして、魚やイカを捕食する。繁殖は１年中行われ、崖の岩の下や樹木の根元に一つだけ卵を生み、オス、メス交代で２８日間抱卵する。雛は半晩成性で、ふ化後２ヶ月で親鳥よりも重くなり、親鳥は島を去るが、雛は更に数週間島にとどまり、体内の蓄えによって翼を完成させてから海上にでる。

太平洋とインド洋の熱帯の海に分布し、この地域の島々で集団繁殖する。全長４１〜４６ｃｍ、翼開長１ｍ、体重約３２０ｇ。尾は長くくさび形。オス、メス同色で、上面は暗褐色、下面は白色、くちばしと脚は淡赤色。魚やイカ、動物プランクトンなどを泳ぎながら、または潜って捕食する。樹木や草の密生した斜面の岩のすき間や、または水から掘った土中の穴の中に卵を一つだけ生む。オス、メス交代で５０日間抱卵する。雛は半晩成性で約５０日後に巣立つ。

熱帯の海岸に分布し、島で集団繁殖する。全長６６ｃｍ〜７７ｃｍ、翼開長９０〜１００ｃｍ、体重９４〜１０７０ｇ。メスのほうが大きい。オス、メス同色で、風切羽が黒色のほかは全身白色眼の周囲の裸出部と脚は赤色。くちばしは青灰色。２０羽までの小群で行動し、空から海中にダイブして、魚を捕食する。空中でトビウオを捕ることもある。繁殖は一年中見られる。カツオドリの中では珍しく海岸の低木、灌木の樹上に枯れ枝で巣を作り、一つだけ卵を生む。オス、メス交代で４２〜４６日間抱卵する。雛は半晩成性で、１００から１４４日間で巣立ちし、その後も数ヶ月両親の世話を受ける。成熟には３年かかる。

熱帯域に広く分布。全長７９から１０４ｃｍ、翼開長１．７６〜２．３ｍ、体重７５０〜１６２５ｇ。メスはオスより約３０％ほど重い。羽色はオスは黒色で、下面には白色部をもつ。メスは、上面や、頭部、腹部は暗褐色であるが、胸部は白色。鳴き声は、ガタガタとかヒューヒュー、パチパチ、カタカタとくちばしを鳴らす音など様々で、オスは太鼓や汽笛に似た共鳴音を出す。海岸の低木、灌木の樹上に枯れ木で巣を作り、卵を一つだけ生む。オス、メス交代で４４〜５５日間抱卵する。雛の成長はどんな海鳥よりも遅く、５〜６ヶ月間巣で過ごし、それ以後も更に数カ月以上親から給餌を受ける。このように、雛を育て上げるのに一年近くかかるため、一年おきにしか繁殖はできない。繁殖期にはオスが真っ赤なのど袋を大きく膨らませディスプレイしてみせて、メスの気を引く。軍艦鳥という好戦的な名前は、他の鳥から食物や巣材を奪い取る習性によるとされている。グンカンドリは鳥の中で最も外洋性の仲間に属し、食物を求めて大海原に遠出する。しかし、羽毛は防水性をもっておらず、足はごく小さく、小さな水かきがついているだけで、泳ぐことも水から飛び立つこともできない。